Autoala on tällä hetkellä maailmanlaajuisessa murroksessa. Kolme suurinta vaikuttavaa tekijää ovat sähköistyminen, sovellusteknologian kehittyminen ja tekoälyn yleistyminen autoissa, sekä autonomisten ajoneuvojen tulo markkinoille.
Automotive & Circular Economy Clusters (ACE Clusters) -hankkeen rahoittama ja EU:n osarahoittama Oulu Automotive Cluster pyrkii yhdistämään autoalan toimijoita ja luomaan niille alueellisia ja kansainvälisiä yhteistyömahdollisuuksia. Klusteri vaikuttaa Oulun alueella, ja siinä on tällä hetkellä mukana noin 120 yritystä ja tutkimuslaitosta, joista suurin osa on Oulusta. Mukana on autoalaan liittyviä yrityksiä ja toimijoita sekä käytännössä kaikki Oulun alueen tutkimus- ja oppilaitokset.
Oulu Automotive Cluster on ollut toiminnassa vuodesta 2019 lähtien. Klusterin nykyinen vetäjä, klusterimanageri Kari Poikkimäki kertoo, että toiminnan tuloksia on kuluneen vuoden aikana kartoitettu, ja strategiaa uudistetaan sen pohjalta. Myös Oulun vahvuudet otetaan kehittämisessä huomioon.
– Olemme tarkentaneet klusterin toimintaa tähänastisten tulosten ja saadun palautteen pohjalta. Olemme esimerkiksi lisänneet verkostoitumista ja yhteistyötä klusterin sisällä sekä lisänneet yhteistyötä oululaisten tutkimuslaitosten ja ekosysteemien, kuten Radioparkin ja ICTOulun, kanssa. Tavoitteena on laajempi suomalainen yhteistyö, jotta voisimme ponnistaa isommin Suomesta maailmalle.
Klusteri tarjoaa mahdollisuuden löytää yhteistyökumppaneita
Yksi Oulu Automotive Clusterin tärkeimmistä tavoitteista on yhdistää sopivia tahoja toisiinsa ja vastata yritysten tarpeisiin.
– Yhteistyön avulla kehitämme alan teknologiaa ja osaamista Oulun alueella, sekä yritämme saada sitä maailman markkinoille. Klusterin toimintaa kuvaavat kolme avainsanaa: find, match ja share. Pyrimme siis löytämään relevantteja kumppaneita jäsenille klusterin ulkopuolelta, jakamaan tietoa ja yhdistämään oikeat tekijät klusterin sisällä, kertoo Poikkimäki.
Yksi esimerkki onnistumisesta on, kun elokuussa 2024 aloitteleva yhtiö, jolla oli patenttiprosessi kesken, löysi klusterin verkoston kautta tarvitsemansa vakuutusyhtiökontaktin. Yhtiöt järjestivät keskenään tapaamisen ja kävivät keskusteluita, minkä seurauksena päätettiin avata yhteistyö.
– Käytännössä tämä on unelmatilanne ja -esimerkki siitä, miten prosessi voi toimia, kun se menee maaliin asti, selittää Poikkimäki.
Kansainväliset tapahtumat laajentavat mahdollisuuksia
Klusterin jäsenet pääsevät verkostoitumaan ja mahdollisesti yhteistyöhön suomalaisten yritysten ja tutkijoiden kanssa myös tapahtumissa. Kansainvälisiä verkostoja puolestaan pääsee hankkimaan, kun lähtee klusterin mukana edustamaan ja esittäytymään ulkomailla järjestettäviin tapahtumiin. Ständipaikka on yrityksille maksuton.
– Marraskuussa 2024 osallistuimme autoalan toimijoiden tapahtumaan Slovakian Žilinassa. Keskusteluissa slovakialaisen yrityksen kanssa kävi ilmi, että meidän jäsenistämme löytyisi pari yritystä, jotka voisivat auttaa heitä, ja niin välitimme yhteystiedot. Klusterin jäsenenä on siis mahdollista saada liidejä ja kiinnostavia mahdollisuuksia myös kansainväliseltä puolelta.
Kansainvälisiä vieraita saadaan vastavuoroisesti vierailulle Ouluun. Kesäkuussa 2024 vierailulla kävivät Volvon edustajat, ja yritykset ovat päässeet esittäytymään kansainvälisille vieraille klusterin omissa tapahtumissa. Taustalla pyörii jatkuvasti myös yhteistyökumppaneiden etsintä.
– Jos tarvitsee yhteistyökumppania tietylle osa-alueelle tai tutkimukseen, meille kannattaa laittaa viestiä ja selvitämme, löytyykö verkostoistamme sopivaa tahoa. Voimme myös suositella, keneen kannattaisi olla yhteydessä, kehottaa Poikkimäki.
Kansainvälinen sertifiointi tukee kehitystavoitteita
Poikkimäen tavoitteena on hankkia klusterille kansainvälinen The European Cluster Excellence Initiative -sertifiointi kevään 2025 aikana. Pronssitason sertifikaatti myönnetään klusterille, joka arvioitu ESCA-asiantuntijan toimesta ja täyttää klusterinhallinnan kelpoisuuskriteerit.
– Sertifioinnin tarkoituksena on antaa kattava kuva klusterin tämänhetkisestä tilanteesta sekä antaa kehittämisideoita. Asiantuntijat antavat klusterille loppuraportin ja kehittämissuunnitelman, jossa klusterin toimintaa on verrattu muihin menestyneisiin saman alan klustereihin.
Klusterin kehitystoimet jatkuvat myös sertifioinnin jälkeen. Klusterin kautta pyritään saamaan autoalan markkinoille myös alun perin muuhun tarpeeseen kehitettyä teknologiaa. Poikkimäen mukaan Oulussa syntyy paljon HighTech- ja älyteknologiaa, jota voidaan hyödyntää ajoneuvopuolella.
– Tämä on itse asiassa yksi syy myös Oulu Automotive Clusterin perustamisen taustalla. Oulu on tunnettu teknologiakaupunki, ja täällä syntyy paljon teknologian innovaatioita.
21. helmikuuta Oulu Automotive Cluster järjestää yhteistyössä Oulun yliopiston kanssa tapahtuman, jossa keskustellaan Euroopan ohjelmistomääriteltyjen ajoneuvojen tulevaisuudesta ja kuullaan, miten ohjelmisto- ja laitteistostandardit ovat muuttumassa. Autoihin ollaan kehittämässä Euroopassa yhteisiä standardeja, jotka mahdollistavat ajoneuvojen kommunikoinnin ja toiminnan liikenneinfrastruktuurin kanssa merkistä riippumatta. Esimerkiksi älykkään liikennevalojärjestelmän täytyy toimia yhteen niiden kaikkien kanssa. Muutos myös avaa uusia liiketoimintamahdollisuuksia Euroopan autoteollisuusmarkkinoilla.
Poikkimäki kertoo, että Oulu Automotive Clusterin osalta tapahtuman tarkoituksena on jakaa yrityksille tietoa meneillään olevasta hankkeesta ja miettiä, miten ne voisivat hyötyä siitä.
– Samalla on mahdollisuus löytää uusia kontakteja, eli jos joku haluaa tutkijoiden kanssa yhteistyöhön, he voivat verkostoitua eteenpäin.
Lisätietoja tapahtumasta löytyy osoitteesta https://tapahtumat.businessoulu.com/fi-FI/page/67a21110995cbe5d87b3631b?count=24&sort=creationDate&reverse=true
Oulu Automotive Cluster toimii osana Automotive & Circular Economy Clusters (ACE Clusters) ‑hanketta ajalla 1.9.2023 – 31.8.2025. Hankkeen toimintaa rahoittaa Pohjois-Pohjanmaan liitto EU:n osarahoituksella. Hankkeen tavoitteena on kehittää Kiertotalousklusteria ja Oulu Automotive Clusteria siten, että klusterien tuottama lisäarvo jäsenille kasvaa ja yritykset haluavat sitoutua toimintaan kiinteämmin. Lue lisää hankkeen tavoitteista.
